Με κορυφαίο τον Σταρκς που έκανε πολύ καλό παιχνίδι σημειώνοντας 28 πόντους, 5 ριμπάουντ, 6 ασιστ και 3 κλεψίματα η ομάδα μας μπήκε με το «δεξί» στη φετινή Basket League καθώς νίκησε με 72-71 την Καρδίτσα για την 1η αγωνιστική μέσα σε καυτή ατμόσφαιρα.
Η Πατρινή ομάδα εκτός από τον Αμερικάνο είχε σε καλή μέρα και τον Μαλίκ Οσμπρον που σημείωσε 12 πόντους ενώ πήρε βοήθειες από Μουράτο-Σκορδίδη οι οποίοι πέτυχαν από 8 πόντους.
Στο αγωνιστικό μέρος, από τα πρώτα λεπτά το παιχνίδι ήταν ντέρμπι, Απόλλωνας και Καρδίτσα έχοντας υψηλά ποσοστά ευστοχίας, συμβάδιζαν στο σκορ (7-7), ωστόσο η πατρινή ομάδα μετά το 4΄ με πρωταγωνιστή τον Σταρκς που είχε σημειώσει 9 πόντους, πήρε προβάδισμα με 18-9.
Η Καρδίτσα προσπάθησε να αντιδράσει, έτρεξε και μείωσε σε 23-18 στο 8΄ όμως ο Απόλλωνας διατήρησε το προβάδισμα και έφτασε στο +5 στο τέλος του 10λεπτου με εξαιρετικό τον Αμερικανό πλει-μέικερ.
Στην 2η περίοδο η ομάδας μας μπήκε ακόμα πιο δυνατά, με καλή άμυνα υποχρέωσε σε λάθη τον αντίπαλο και πήρε πάλι προβάδισμά με 9 πόντους (32023) στο 12΄.
Οι φιλοξενούμενοι με αιχμή του δόρατος τον Σάιμπερτ ήταν κοντά στο σκορ (37-29 στο 15΄) και μείωσαν στους 4 (40-36) στο 18΄.
Ο Απόλλων «κόλλησε» για τρία λεπτά επιθετικά και έτσι η Καρδίτσα ισοφάρισε σε 40-40 στο 19΄ με το ημίχρονο να κλείνει στο 40-42 υπέρ των φιλοξενούμενων.
Στο β΄ ημίχρονο το ντέρμπι συνεχίστηκε, ο Απόλλωνας με τρίποντο του Ουάσιγκτον ισοφάρισε σε 47-47 στο 22΄ και οι δύο ομάδες συνέχισαν να μάχονται σώμα με σώμα (51-50 στο 25΄).
Το τρίποντο του Μουράτου έκανε το 55-56 στο 28΄ και με καλάθι του Σταρκς έγινε το 58-58 στο 29΄ και με το ίδιο σκορ έληξε το δεκάλεπτο.
Στο 4ο δεκάλεπτο οι δυο ομάδες μπήκαν με άγχος, ήταν άστοχες για δύο λεπτά και έτσι το σκορ παρέμεινε 58-58 μέχρι το τρίποντο του Οσμπορν που «έγραψε» το 61-58.
Η Καρδίτσα απάντησε με ένα 4-0, πήρε κεφάλι με 62-61 όμως ο Σταρκς με νέο τρίποντο έκανε το 64-62 στο 34΄.
Η μάχη συνεχίστηκε, έγινε το 66-66 στα 3.5 λεπτά πριν το τέλος και με καλάθι του Σμιθ έγινε το 68-68 στα 2 λεπτά πριν το τέλος.
Ο Ουάσιγκτον ήταν εύστοχος στις βολές και έκανε 70-68 , ο Μπιουκάναν ήταν άστοχος σε μία από τις δύο ελεύθερες βολές με το σκορ να είναι στο 70-69 όμως ο Σταρκς ήταν ψύχραιμος, έβαλε και τις δυο βολές και έκανε το 72-69.
Η Καρδίτσα ήταν άστοχη στην τελευταία επίθεση με τον Κλάσεν να χάνει το τρίποντο και έτσι ο Απόλλωναs επικράτησε με 72-71.
Tα 10λεπτα: 26-21 , 40-42, 58-58, 72-71.
ΑΠΟΛΛΩΝΑΣ ΠΑΤΡΑΣ (Βετούλας): Ουάσινγκτον 10 (2/6 τρίποντα), Σταρκς 28 (6/8 δίποντα, 3/5 τρίποντα, 7/10 βολές, 5 ριμπάουντ, 6 ασίστ, 3 κλεψίματα, 2 λάθη), Όσμπορν 12 (3/9 τρίποντα, 8 ριμπάουντ), Γκιουζέλης 3 (1/4 τρίποντα, 3 ριμπάουντ), Μουράτος 8 (1/5 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 3 κλεψίματα), Μπλέιλοκ, Σκορδίλης 8, Φιλιππάκος, Σαλούστρος 3 (1/4 τρίποντα, 4 ριμπάουντ)
ΚΑΡΔΙΤΣΑ (Παπανικολόπουλος): Ουάιτ 19 (9 ριμπάουντ), Μπιουκάναν 13 (5 ριμπάουντ), Κλάσεν 8 (1/6 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 10 ασίστ, 6 λάθη), Σμιθ 12 (4 ριμπάουντ, 3 λάθη), Καμπερίδης, ΜακΚάλουμ 5 (1/1 τρίποντο, 3 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Δίπλαρος, Χρηστίδης 2 (3 ριμπάουντ), Αβδάλας 2 (3 ριμπάουντ), Σάιμπερτ 10 (2/4 τρίποντα, 7 ριμπάουντ, 2 ασίστ)
NIΚΟΣ ΠΑΠΑΝΙΚΟΛΟΠΟΥΛΟΣ (προπονητής Καρδίτσα Ιαπωνική)
Ο Νίκος Παπανικολόπουλος, στη συνέντευξη Τύπου, ανέφερε: «Συγχαρητήρια στον Απόλλωνα για τη νίκη. Συγχαρητήρια και στην ομάδα μου για την προσπάθεια. Μετά το πρώτο δεκάλεπτο. στο οποίο πιστεύω ότι δεν ήμασταν συνεπείς, ισορροπήσαμε στην άμυνα και μπήκαμε στον ρυθμό του αγώνα. Το παιχνίδι κρίθηκε σκληρά στις λεπτομέρειες. Πήγαμε την μπάλα εκεί που θέλαμε, αστόχησε ο Μπιουκάναν στη βολή και παρότι πήραμε το επιθετικό ριμπάουντ, κάναμε λάθος στο φινάλε. Η κατοχή πέρασε στον Απόλλωνα και με τις δυο βολές του Σταρκς πήρε τη νίκη.
Θέλω να ευχαριστήσω την διοίκηση του Απόλλωνα, που τις δύο ημέρες που βρεθήκαμε στην Πάτρα μας παρείχε τα πάντα. Τους ευχαριστούμε και είμαι σίγουρος ότι θα ανταποδώσουμε τη φιλοξενία στον β΄ γύρο».
ΝΙΚΟΣ ΒΕΤΟΥΛΑΣ (Προπονητής Απόλλων Carna)
Ο προπονητής Νίκος Βετούλας, στη συνέντευξη Τύπου, δήλωσε: «Πρώτα από όλα να ευχηθώ στην Καρδίτσα να επιστρέψει γρήγορα στην κανονικότητα και στη φυσική της έδρα, αφού έχει ταλαιπωρηθεί πολύ από αυτά που συνέβησαν στη Θεσσαλία. Για το παιχνίδι με τη νίκη νομίζω ότι πρέπει να είμαστε ικανοποιημένοι με δεδομένο ότι ήταν πρεμιέρα και πάντα οι πρεμιέρες κρύβουν εκπλήξεις. Όσοι ασχολούνται με τον αθλητισμό βλέπουν τι γίνεται, είδαμε τι συνέβη στην 1η αγωνιστική στη Basket League. Κρατάμε τη νίκη και τη διάθεση στο αμυντικό κομμάτι, ειδικά στο β’ μέρος. Φυσικά υπάρχουν πράγματα, τα οποία πρέπει να βελτιώσουμε στην επιθετική μας λειτουργία. Όλοι μαζί θα συνεχίσουμε για να πετύχουμε αυτό που θέλουμε στο τέλος της χρονιάς.
Συγχαρητήρια στα παιδιά για τη νίκη και συγχαρητήρια στον κόσμο που μας βοήθησε πολύ στις κρίσιμες κατοχές στο τέλος».
